"That's enough!" (Ca suffit!)
European Commissioner Viviane Reding's threat to impose sanctions on France may have backfired.
Instead of apologizing for expelling Roma who are illegally occupying sites, French officials are insisting on their right to enforce the law.
And, if reader reactions are any indication, they appear to be supported by large swarths of the French public.
An article in Le Figaro entitled EU threatens to sanction France for sending Rom back , drew comments hostile to the EU. (883 comments less than 1 day after publication!)
Many pointed out that the Commissioner in question, Vivane Reding, comes from Luxembourg, which, they claim, admits no Rom at all.
Others asked what happened to the billions of Euros allocated to countries like Bulgaria and Romania to help them integrate the Roma.
Billions?
I thought the commentators must be exagerating (since obviously no integration has taken place).
So I looked it up.
Sure enough! According to EUROPA press release, 17.5 BILLION euros were allocated to 12 member states to help the Roma, including 13.3 billion from the European Social Fund (27% of its budget) for the period 2007-2013.
Ms. Reding may have done everyone a great favor here in provoking a backlash.
Now, finally, the real ROMA scandal might be dealt with. Where did the money go?
Here's Europa's press release : Les Roms dans l’UE: questions et réponses, Bruxelles, August 25, 2010
"Il est difficile de chiffrer avec précision les financements de l’UE spécifiquement destinés aux Roms. Cependant, selon une analyse du Fonds social européen (FSE), les programmes opérationnels 2007‑2013 de 12 États membres (Bulgarie, Espagne, Finlande, Grèce, Hongrie, Irlande, Italie, Pologne, République tchèque, Roumanie, Slovaquie et Slovénie) sont consacrés aux Roms (entre autres groupes vulnérables). Au total, ces pays ont affecté un budget de 17,5 milliards d’euros (dont 13,3 milliards d’euros provenant du FSE) à des mesures en faveur des Roms et d’autres groupes vulnérables. Cela représente 27 % de leur budget au sein du Fonds social européen. En Hongrie et en Roumanie, les Roms sont les bénéficiaires potentiels de plus de 50 % des interventions programmées du FSE, tandis qu'en Irlande, 99,5 % des activités du FSE prévues pour la période 2007‑2013 peuvent être consacrées aux gens du" voyage.
via europa.eu
