As many of you know I wrote a humorous book about trying to pass France's highest competitive exam for English teachers: the agrégation d'anglais.
Well, three years later, the debate rages on.
The Sociétés des Agrégés published a devastating study detailing how unhappy agrégés were, and, in a reaction to this, journalist and education writer Natacha Polony wrote an article entitled: What are Agrégés for? (A Quoi Servent Les Agrégés?).
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For those of you who read French I highly recommend both the article and the comments.
But don't be fooled by the first paragraph (see below). Natacha Polony is not calling for an end to the agrégation exam. She is calling for an end to a system which produces students incapable of appreciating what agrégés have to offer. It's an interesting approach.
Some commentators reject violently her arguments and philosophy; others defend them. All write with a passion that is difficult to explain to outsiders.
This is the ultimate Franco-French debate.
And, as I have said many times, it goes to the heart of the question of French identity. So when some commentators shift the question to immigration and slums, do not be surprised. Elite exams, pedagogical competence, integration, standards, discrimination, French identity--it's all linked.
The agrégation is a hot button issue--even when you take English out of the equation.
À quoi servent les agrégés ?
S’il fallait une preuve de plus que le système éducatif français marche sur la tête, on citerait volontiers, non seulement l’étude publiée par la Société des Agrégés sur le malaise des professeurs, mais encore les réactions qu’elle a suscitées. Que dit, en substance, cette étude ? Que les jeunes agrégés, envoyés dans les lycées, et souvent les collèges, les plus difficiles, maintenus parfois pendant des années dans un statut de remplaçant, sont profondément écoeurés, et se demandent bien pourquoi ils ont choisi ce métier, plutôt que d’aller exercer leurs talents dans une grande banque ou un groupe industriel. Et que disent nombre de commentaires, notamment sur le site du Figaro? Que ces agrégés sont des privilégiés, puisqu’ils ont moins d’heure de cours que leurs petits camarades, et que leur plainte ne prouve qu’une chose, l’inadéquation de ce système de sélection élitiste avec la «réalité du terrain».
via blog.lefigaro.fr To read the complete article, please click here.
